静音匀速旋转
与所有的机械自鸣音簧一样,这一机制也由发条盒提供能量。如果发条只是简单地联接至音簧,那么受到弹力递减的影响,随着发条盒动力的丧失,报时音乐的节拍也会逐渐减缓。解决这一问题的通用方式是在为音簧提供动力的传送链条上插入一个调节器。然而,带有刺针的调节器会发出自己的声音,干扰自鸣旋律。为了克服这个问题,宝玑研制出一种静音调节器,使用了一种从未运用到机械制表中的技术:磁性。
调节器的旋转臂由金属制成,其外围被静态磁铁环绕。金属臂在这一磁场空间旋转产生电场,并被磁铁所形成的磁场所排斥。转速越快,排斥力就越强;同理,转速越慢,排斥力就越弱。从而最终诞生一个能够恒速旋转的装置,无论是加速还是减速,都会遇到抵抗转速变更的排斥力均会发生相应变化。
换言之,离心力使调节器的银盘向外运动,直接至磁铁底部,从而降低旋转速率。低速运转时,弹簧将底盘拉回,加速旋转。
严格控制的磁场
这一全新系统不止静音,还避免了传统调节器的摩擦问题。解决传统机械音簧调节器摩擦问题的通用方式:位于音簧中央的旋转臂挤压音簧壁,从而达到调节旋转速率的目的。传统结构中,两个组件之间的接触不仅产生一种“飕飕”的噪音,而且极易磨损(而随着润滑作用失效会加速磨损)。通过避免旋转部件与内壁之间产生上述摩擦,宝玑成功地解决了噪音与磨损问题。
宝玑将调节器用一个铁盒包围起来,因而调节器的磁场在铁盒的控制之下变得稳定。另外两项设计更进一步地确保了磁性调节器不会对腕表走时造成影响。首先是擒纵机构和游丝均采用防磁材料:硅。其次,机芯构建中,将调节器置于远离腕表摆轮和擒纵机构的位置。
将音乐盒和调节器组件融入一枚腕表中,并保持恒定的运行速度,这本身已是一项巨大的挑战。然而,宝玑的制表师们在倾力解决以摩擦力为基础的传统校准系统的不足,并在提升其性能的同时,还成功研制出一种配有磁石并按照涡流(又称傅科电流)原理运行的创新型系统。这种磁力调节器不存在磨损、噪音干扰和能量消耗大的问题,却能够提供更高的精确度。
2010年,宝玑推出首枚搭载磁力调节器的7800“La Musicale”音乐腕表。宝玑以实际行动证明,磁性完全可以加以适当利用,从而改善腕表机芯的走时性能。